超级 App 在国内互联网行业可谓独树一帜，但凡拥有庞大用户规模的互联网产品，皆竭尽全力为自身增添更多功能。例如因“种草”而知名的
小红书
，前不久就在站内嵌入了小说阅读板块，用户搜索关键词“无声冲击”便能直达，其中内容主要源自第三方平台的已完结免费小说。
相较于起点、晋江、番茄小说等传统网文平台，小红书的阅读版块设计较为简洁，当前仅有“短篇”和“长篇”两个栏目，作品下方的分类标签涵盖了重生、仙侠、甜宠、穿越、玄幻等题材。
实际上，小红书涉足网文领域早有端倪。两个月前，该公司就已公开招聘网文垂类运营人员，且一个月前已向站内创作者发放了《小红书网文小说兴趣调研》。
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那么，小红书为何要涉足网文呢？答案归根结底就是一个字——钱。
一个月前有报道指出，小红书安排向现有股东及新投资者出售股份，成功获得创投公司 DST Global 入股，加上红杉中国、高瓴资本、博裕资本和中信资本的追加投资，其最新估值达 170 亿美元。而此前在 2021 年 11 月，小红书曾进行过一轮融资，投后估值超过 200 亿美元，当时由淡马锡和腾讯领投。
换句话说，历经近三年的商业化进程以及市场环境变化，小红书的估值反倒降低了 30 亿美元。有看法认为，小红书目前面临的困境在于商业化进展不畅，从去年的“买手电商”到如今的“生活方式电商”，背后反映的是小红书一直致力于平衡社区氛围与商业化。即便以“种草社区”闻名，电商业务的拓展仍不可避免地损害了社区氛围。
大规模推进电商业务会使社区氛围沾染“铜臭”，从早期的微博到当下的抖音、快手，皆是如此。只不过彼时的微博、如今的抖快，皆拥有庞大的流量池，让它们有资本在全面拥抱商业化的情况下依旧保持市场竞争力。而小红书所处的种草赛道早已成为各大厂商瞩目的焦点，比如抖音、快手、视频号都在培育自身的图文生态。
强敌环伺致使小红书的商业化只能谨小慎微，但处于 IPO 前夕的他们当下有着强烈的推高估值的需求。此时寻求广告、电商之外的变现渠道，便成为顺理成章的选择，如今看来，网文被小红书视作新的突破口。
别看当下网文圈竞争激烈，但历史经验表明这的确是一个相对小众、却长盛不衰的变现途径。
据中国作家协会今年春季发布的《2023 中国网络文学蓝皮书》，截至 2023 年年底，我国网络文学阅读市场规模达 404.3 亿、同比增长 3.8%，网文用户数量达 5.37 亿、同比增长 9%。
即便在游戏、短视频等文化娱乐消费品的挤压下，网文市场依然保持高速增长，这自然为小红书入场分羹留出了空间。
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此外，有知乎的成功案例在前。作为同样以内容起步的互联网平台，社区调性、用户体验以及商业化这一不可能三角，也曾令知乎颇为困扰。为了更出色的财务报表，知乎此前尝试了软广、知识付费、短视频、电商、直播、出版、职业教育等多种变现方式，直至押注网文，才初步找到平衡社区调性与商业化的办法。
在知乎发布的 2023 年 Q3 财报中，其付费会员业务收入 4.67 亿人民币，环比增长 3.8%、同比增长 39.2%，并超越广告业务，成为首要收入来源。知乎的付费会员业务实现爆发式增长，核心在于“盐言故事”，即类似于起点的付费网文阅读服务。
正是依靠“刚编的故事”，知乎的净亏损开始持续降低。
一个既能让用户甘愿付费、又能让创作者盈利的内容变现模式，纵览国内互联网行业近三十年的历程，唯有自媒体和网文做到了。在以 PAPI 酱为代表的自媒体大 V 缔造财富神话之前，上一个出现在公众视野中一夜暴富的故事主角属于网文作家，早在十多年前，唐家三少等大神作家就已年入过亿。
更值得一提的是，网文对于一个内容平台的调性，通常不会产生明显的负面影响。诚然，盐选专栏是被知乎用户普遍吐槽的设计，毕竟一个引人入胜的故事读到一半提示需开通盐选会员，体验确实不佳，但起码它提供了优质的文字供阅读。对此，小红书也做出了一定应对，其网文内容并非直接与常规信息流混合，而是独立的版块。
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既然用户能在抖音追小说、在知乎看短故事，为何不能在小红书上阅读网文呢？
然而，小红书若想将网文发展为盈利业务，有一个难以回避的难题，即网文作者从何而来。知乎能够开展网文业务，关键在于有大量答主创作“刚编的故事”，而定位为种草社区的小红书，建立在创作者对生活的分享之上，基于现实，与虚幻的网文截然不同。
缺乏网文的创作土壤，意味着小红书无法直接利用社区内现有的创作者。好在引入站外网文作者并非难事，对于这类创作者而言，投稿平台多多益善，新平台意味着新的红利。当下，起点、晋江、纵横等传统平台签约门槛高、读者要求苛刻，新兴的番茄小说陷入 AI 风波，知乎编辑的口味难以捉摸。
倘若小红书能为网文作者提供获取回报的机会，相信会有大批为赚钱的创作者选择投奔。
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